Про Етері Тутберідзе мало хто чув до 2013 року. Хто вона, звідки взялася? Серед чемпіонів минулого її не значиться. Народившись в 1974 році в Москві, вона почала спортивну кар`єру в роки перебудови. У 1989 році їй виповнилося 15 років - стільки, скільки сьогодні Юлі. Але про Олімпіадах вона могла тільки мріяти. Пробувала себе в одиночному катанні, в спортивних танцях. Змінювала тренерів: Плінера, Тарасова, Чайковська, Линичук, Аккерман ...
Отримувала призи на етапах Кубка СРСР, відбиралася в фінал. Але зльоту до вершин не вийшло.
Потім країні стало не до спорту. Країна стала шукати новий шлях розвитку, ділилася, об`єднувалася, воювала сама з собою, розпродавалася за копійки і жебрала по світу. Академіки йшли на ринок продавати нижню білизну. А спортсмени ... їхали за кордон.
У 1992 році Етері в 18 років поїхала в США. Їй пощастило влаштуватися в шоу на льоду Ice Capades. Потім вона стала тренувати всіх охочих. Це були хороші гроші, але нудні. Якраз в цей час в 1998 році заблищали нові російські імена, які повернули Росії перші місця: Крилова і Овсянніков, Бережна і Сихарулідзе, Слуцька і Бутирська, Ягудін і Плющенко. І Тутберідзе вирішила повернутися на батьківщину.
Але тут її вже ніхто не чекав. Перші спроби влаштуватися тренером закінчилися провалом. У той час, коли півтори сотні кращих радянських фігуристів поїхали за кордон у пошуках кращої долі, коли багатьом сім`ям і на ковзани було здобути, у кожного тренера всі учні були на рахунку. Ніхто не збирався ділитися. Сяк-так вдалося знайти ставку тренера на хокейному катку Срібний. Всього півтори години в день. І то, коли хокеїсти добрі і немає змагань. Чи не гроші - чистий ентузіазм. А хто ходив до неї в групу? Малюки від трьох років. Ну який тут кожух і аксель? Тільки взяти за ручки і возити за собою по льоду.
Серед таких трирічних була Поліна Коробейникова - майбутня золота медалістка Кубка Ніцци. Так як ця "дрібнота" плуталася під серйозними хокейними ковзанами, групу з часом вижили, і Етері переїхала на інший каток. На жаль, він був занадто далеко від будинку Поліни, і тренер порадила її батькам вибрати каток ближче і порекомендувала іншого тренера. Але зате з`явилася нова Поліна. Шелепень виявилася дуже талановитою дівчинкою. Незважаючи на свої 4 роки, вона проявляла неабияку завзятість. І Етері погодилася взяти її до себе. І вже в 2007 році в 12 років Поліна взяла бронзу на Чемпіонаті Росії серед юніорів. 2009 рік - золото на Гран-прі в Угорщині та Білорусі.
Саме успіхи Шелепень вперше привернули увагу до молодого тренеру. У неї починають тренуватися фігуристи, які встигли проявити себе на міжнародних змаганнях. А в 2009 році з Єкатеринбурга приїхала Липницька.
Коли в групі у тренера дві талановитих спортсменки, це приємно. Але все ускладнюється, коли між ними починається суперництво. Поліна, прекрасно виконувала програму на тренуваннях, губилася на великих змаганнях. Не було в ній тієї спортивної злості, яка глушить страх і невпевненість, рев стадіону і нервове тремтіння. І на тих змаганнях, де від Поліни чекали золото, вона брала срібло або взагалі не входила в трійку кращих.
Ліпницька, незважаючи на брак сил і досвіду, тяглася за Поліною і переживала, що не може у неї виграти. І це при тому, що саме виразне катання Шелепень стало визначальним для Юлії при виборі тренера. "Якщо Етері візьме, то залишуся в Москві. А ні - повернуся додому". І знову чуття не підвело Тутберідзе. "правильна дівчинка" і "правильна мама" порадували тренера. Варто було Юлі набратися сил, і вона впевнено вийшла в лідери російського, а потім і світового фігурного катання. "Я відчуваю себе в своїй тарілці", - сказала вона репортерам після перших виступів в Сочі.
